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Por fin ya terminó todo. ¿Terminó todo?. Porque si bien el presidente Néstor Kirchner ya le cambió su corbata a Agustín Pichot y la primera dama tiene una foto más con famosos… el verdadero partido de Los Pumas todavía no comenzó. Y las autoridades del rugby lo saben. En cambio las empresas comerciales ya están trabajando con la mira puesta en el Rugby 2008. La inversión básica ya está hecha. Y si no lo cree, lea. Tal vez el texto le sirva para planificar alguna cosa con su marca.
 Nicolás Balinotti fue el enviado especial de La Nación y entre sus múltiples envíos dejó en claro que las autoridades de la IRB a través de Syd Millar les envió un mensaje a los dirigentes de la Sanzar ( Sudáfrica, Australia y Nueva Zelandia) para que contemplen la necesidad de aceptar a Los Pumas. Pero, siempre hay un pero y la UAR y los jugadores lo saben: sucede que los del Tier One (los 10 mejores equipos del mundo) se reparten anualmente 27.000.000 de libras esterlinas (+/- U$S 55.000.000,-) pero de esta racionalización no forma parte nuestro país que sólo recibe 333.000 libras (U$S 680.000,- . Y, por haber alcanzado la semifinales del Mundial, la UAR va a recibir – lo marca el reglamento – U$S 611.000,- ¿Lo repartirá entre los jugadores o lo incorporará a su patrimonio?. Primer test match.
Todos queremos que Los Pumas sean incluidos en dos torneos: el de las Seis y el de las Tres Naciones. Pero el calendario de los jugadores – la mayoría fuera del país – no da y, además, la televisión cerró con los europeos hasta el 2001 y por el Tri Nations el vínculo vence en el 2009. Segundo test match El Mundial de Rugby en la Argentina generó varias cosas: a) que, como no podía ser de otra manera, de la noche a la mañana todos los porteños nos transformamos en expertos de los scrums, las montoneras, opinamos sobre el line out, corregimos el kick y el drop de algunos jugadores y descubrimos que patearla al touch es atacar ; b) Clarín y La Nación publicaron suplementos especiales todos los días. Olé, futbolero por excelencia, llegó a darle la tapa. Página 12 tuvo su suplemento y ESPN elevó su encendido a niveles que ni sus directivos imaginaban que alguna vez iban a lograr ; c) la A.F.A. modificó el horario de una River-Boca para que “el país” pudiese ver a Los Pumas y d) las transmisiones de los partidos hicieron trepar el – normalmente alicaído - rating de Canal 9. Y el eco llegó hasta los programa faranduleros al punto que la noticia más “fresca” es que la señorita Klosterboer (actriz de la tele) cambio “gato por puma” (léase Gaudio por Hernández). Las empresas, como no podía ser de otra manera, se tiraron de cabeza a la línea del in goal, ya que invirtieron alrededor de 25.000.000,- de pesos en todo lo que tuviese “olor” a Puma. Y un rápido recorrido por las centrales de medios explica que es algo así como el 40% de la inversión global que dejó en Mundial de Fútbol de Alemania 2006. Lionel Messi prácticamente desapareció de la pantalla televisiva y su lugar lo ocupa Agustín Pichot (“Ficha” para el mundo del rugby).  Pablo Poncini, CEO de DraftFCB, declaró que “el rugby se convirtió en un lugar muy atractivo para la marcas.” Y no es para menos: la agencia realizó las campañas de Personal y Medicus que acompañaron a la selección durante todo el torneo. Como si hiciera falta explicarlo, Gustavo Lombardi, Jefe de Publicidad de VISA Argentina, dijo que la marca “lanzó varias acciones para demostrar nuestra pasión y apoyo a Los Pumas”. Paralelamente Fernando Vizcaíno, CEO de Euro RSCG explica la avalancha publicitaria de Peugeot diciendo que “al equipo le fue bien, creció partido a partido, tiene jugadores carismáticos, todos transmiten valores de solidaridad y coraje y estos son ítems con los que las marcas desean vincularse.” Y aunque ninguno da datos puntuales de las inversiones vale recordar que en 1987, cuando se realizó el primer mundial en Australia y Nueva Zelandia el presupuesto fue de U$S 5.300.000,- El que acaba de finalizar en Francia generó un negocio global por venta de entradas derechos de televisión y sponsoreo de alrededor de 5.000 millones de dólares, lo que transforma al rugby en el tercer evento mundial detrás del Mundial de Fútbol y de los Juegos Olímpicos. Todo es movimiento generó el conflicto entre las marcas porque Societé Generalé, SNCF, EDF, GMF, Peugeot y Visa aportaron U$S 6.000.000,- cada una en el Mundial y Los Pumas, a su vez, a pesar de vestir oficialmente la camiseta Adidas, tienen contratos individuales con Nike, como Pichot, Hernández y Corleto. Y la prueba más elocuente es el afiche de los tres, con ropa Nike y el titular y copy: “ PRO. El arma secreta de nuestro equipo”. En cambio, Adidas, después del triunfo ante Escocia empapeló la ciudad con su cartel Impossible (¿remember imposible is nothing?) con una tachadura sobre las primeras dos letras. 
Y hasta Clarín el domingo 7 de octubre escribió como volanta: “Dos gigantes del deporte mundial pujan por vestir a las mejores selecciones”. Y tituló: “Nike vs. Adidas. Otra batalla de las marcas”. Pero solo 4 selecciones de las 20 intervinientes utilizaron sus ropas: Inglaterra y Francia vistieron Nike y Nueva Zelandia y la Argentina usaron Adidas.  En Buenos Aires, la camiseta oficial pasó de $ 188,- a $ 229.- y se agotó. La venta global de todos los productos relacionados con Los Pumas se incrementó un 50% . Y en la zona del Once, los negocios liquidaron las “no oficiales” a un valor menor. Este fenómeno, por ejemplo, puso en la góndola de las ofertas a las camisetas de fútbol de la Selección, River y Boca. En el Stade de France un vaso de cerveza costó $ 29,- y en la Argentina Quilmes llenó página con la imagen de Corleto en primer plano y dos frases para tener en cuenta: “No entraron en semifinales, entraron en la historia” y el pie con “Quilmes: Sponsor de 15 animales con corazón de caballero.” Personal, que desarrolló para televisión un comercial con un excelente trabajo de producción, en la gráfica eligió la imagen de Hernández corriendo con la pelota Gilbert en primer plano y esta frase: “Acompañar a Los Pumas hasta el aeropuerto arriba de una tribuna fue realmente una locura. Tendríamos que haberlos seguido hasta Francia”. Y hasta la U.A.R., a pesar de las diferencias ideológicas con los jugadores, publicó una foto de nuestros muchachos en el scrum y la tituló: “Gracias por empujar con nosotros”. Medicus, por su parte, reflotó la foto del desembarco en Normandía, trucando soldados por rugbiers y les puso como titular: AVANCE PUMA! La suma de ejemplos sigue y el espacio se acorta. Susana Giménez también sentó a Los Pumas en su living. Mirtha Legrand almorzó con otros y hasta Alejandro Fantino hizo un especial por televisión. Muchos leímos columnas “escritas” por los propios jugadores devenidos a periodistas. Y muchos comerciales nos hicieron detener frente a la tele… Pero todos aprendimos, por fin, que el Himno Nacional Argentino se canta a voz en cuello y con la vista al frente.
Juan Carlos Mena (“El Perro”)
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